イントラレーシック手術の安全性は高まっていますが、副作用が無いわけではありません。手術後によく顕れる副作用として、ハロ現象やグレア現象があげられます。
ハロとは、一般的には、天使や聖人に描かれる後輪や後光、また、大気の状態によって、月の回りに生ずる輪などを指す言葉だといえば、イメージがわきやすいと思いますが、要するに照明などの光源を見たときに、その回りがぼんやりと輪がかかったように見える現象です。
グレア現象は、光源に対して敏感になり、光が眩しくなる状態です。この他にも、物が二重に見えるゴースト現象、霧やもやがかかったように視界が遮られる現象などがあげられます。
イントラレーシックの合併症や後遺症は、イントラレーシックの手術から一週間以内に治ってしまう場合がほとんどです。これは、フラップの作成が精巧に行えるため、その癒合も早いためです。グレア現象やハロ現象の発生の確率自体、レーシックに比べると、かなり低く抑えられています。
ハロ現象やグレア現象以外に、イントラレーシックの後遺症としては、文字に目を近づけると読みにくくなるという、老眼のような症状を呈する場合があります。逆に良く見えすぎる、過剰矯正の場合や、乱視になる場合もあります。また、炎症反応や、眼球の乾きが起こる場合があります。特にドライアイの場合は、手術後も、点眼液を常用しなければならない場合があります。
]]> 手術後のチェックアップは必須いずれにせよ、イントラレーシックの後遺症や合併症は、一週間から二、三ヶ月以内に治まる場合がほとんどですが、イントラレーシックの手術後も、定期的に、医師の診断を受け、チェックアップは欠かせません。あまり合併症がひどい場合や、視力が改善されない場合は、再手術が必要となる場合もあります。
非常に稀ではあっても、レーシックの手術がうまくいかず、視力が回復されないばかりか、その後、ハロ現象やグレア現象、またドライアイなどの症状と一生付き合わなければならないケースもあります。ですから、まずは、信頼できるクリニックを探すことが重要です。そして、手術前のカウンセリングを、十分に医師から受けるようにしましょう。
]]>イントラレーシックの手術が、どのように行われるのか簡単に確認しておきましょう。最初に眼を、入念に洗浄、消毒してから局所麻酔の点眼をします。
それから瞼を開いた状態に固定し、まず手術の第一段階である、コンピューターで制御されたフェムト秒レーザーマイクロケラトームで、角膜にフラップ（ふた）をつくります。次に、そのフラップを折り返すことで角膜の内部を露出させます。
この瞬間から、視界がぼんやりして、白い光が見えるだけになります。それから、露出した角膜上にエキシマレーザーを照射し、角膜の形状を変えます。エキシマレーザーを照射する時間は十数秒で、角膜の一部を蒸散させるのであって、熱によって組織を焼くとか、切り取るということはありません。
こうしてレーザーによって、ミクロ単位で角膜の厚みを調整することで屈折率が変わり、焦点が合うようなるのです。エキシマレーザー照射後、入念に、局部を洗浄、消毒をしてから、角膜フラップを綺麗に元に戻して、手術は、10分前後で終了します。あとは、２時間くらい安静にして、フラップが自然に癒合するのを待つだけです。
]]> 手術前の注意手術前の注意としては、ソフトコンタクトレンズを使用している人は、手術前、最低一週間はコンタクトレンズの使用を中止しなければなりません。ハードコンタクトを使用している人は、最低でも６週間、コンタクトの使用を止める必要があり、ハードコンタクトを３年以上使っている人は、さらに6週間の使用中止が勧められています。
これは、イントラレーシックの手術に最も重要な、患者の角膜の形状の正確なデータを得るためで、同時に、角膜に歪みや乱視がないかを慎重に検査するためです。このデータに基づいて、フラップの厚みが決められ、角膜蒸散の程度が調整されるわけですから、いかに手術前の検査が重要であるかがお分かり頂けると思います。
]]>レーシックの手術が日本で正式に認可されたのは、諸外国に比べると非常に遅く、2000年の１月のことで、もちろん健康保険の対象外でした。
イントラレーシックの費用についてですが、まず健康保険の適用対象外になりますので、手術の費用は全額、個人負担になります。また、イントラレーシックの手術を受けられるクリニックは、従来のレーシックに比べて非常に限られており、費用も従来のレーシックの２倍くらいかかる場合が多いようです。
手術の費用は、病院によって大幅に違いますが、従来のレーシックの手術は、両眼で、最低１０万円から５０万円くらいかかります。イントラレーシックになると、両眼で、最低２０万円くらいから６０万円を超えるところも少なくありません。
]]> 生命保険の給付金料金の設定はクリニックによってまちまちであり、検査代が無料のところと有料のところがあり、定期健診や処方薬が全て含まれている場合とそうでない場合がありますので、トータルの費用が一体いくらになるかを確かめておくことが必要でしょう。
また、生命保険に加入している場合は、レーシックおよび、イントラレーシックの手術に、一部の費用が給付金としておりる場合がありますので、加入している生命保険会社に問い合わせてみると良いでしょう。いずれにせよ、イントラレーシックの手術の費用は高額になりますから、リサーチをよく行って、信頼性と手術費用がよく見合った、安心できるクリニックを探しましょう。
]]>視力矯正のための角膜への手術の試みは1950年頃から始まり、ロシアで生まれたRK手術、アメリカで始まったPRK手術に受け継がれ、段階的に発展してきました。
１９９０年になると、１９５０年に発明されたマイクロケラトームと、PRK手術で使われるようなったレーザー技術の融合によって、レーシック手術が確立され、マイクロケラトームによって角膜フラップを作成し、エキシマレーザーによって角膜をミクロ単位で薄く削るという現在の治療法が確立されました。
イントラレーシックが行われるようになったのは２００１年頃からで、機械的なマイクロケラトームに代わり、イントラレース社が開発した、フェムト秒レーザー・マイクロケラトームで、コンピューター制御のもとに、精巧な角膜フラップを作ることが可能になりました。従って、イントラレーシックは、まだ実用から１０年も経っていない最新の技術であると同時に、これまでの角膜屈折矯正手術の技術を集大成した手術と言えるでしょう。
]]> 最先端の技術イントラレーシックイントラレーシックが生まれるまでの歴史をみると明らかなように、イントラレーシックは、RK、PRK、レーシックよりもさらに安全性と視力矯正の確実性を追求した、最新の手術といえます。普段、眼鏡やコンタクト・レンズを使っている方が、裸眼での生活を望むのは自然なことであり、特に、スポーツ選手など、職業上の理由で、イントラレーシック手術を受ける人が増えています。
イントラレーシックにより、角膜フラップの作成が安全で、かつ、精巧に作成できるようになったことは、これまで、角膜が生まれつき薄く、従来のレーシックを受けられなかった方や、強度の近視の方にも、イントラレーシックによる視力矯正の道が拓けてきたといえます。
]]>レーシック手術の歴史についてですが、現在行われている形のレーシック手術が最初に行われたのは、１９５０年頃、南米コロンビアのボゴタ在住のスペイン人医師によるものが最初だと言われています。
このホセ・バラクエルという眼科医は、マイクロケラトームを発明し、角膜にフラップを作り、角膜の形状を変えることで視力の矯正に成功しました。
１９７０年代には、ロシアで、RK手術が生まれ、世界的に視力矯正の研究が本格化しました。RKは、Radial Keratotomyの略で、ダイアモンドのメスで角膜に放射状（Radial）の切れ目を入れることで、屈折率を変え視力を矯正します。
]]> PRK手術８０年代に入ると、アメリカで、ダイアモンドのメスに代わり、エキシマレーザーを使って角膜の屈折率を変える手術が始まりました。これがPRK手術（Photorefractive Keratectomy）です。レーシック、およびイントラレーシックも、エキシマレーザーによって角膜の形状を変え、その屈折率を変えることで視力を矯正する点で、PRK手術の技術に基づいたものと言えます。
PRK手術とレーシックとの違いですが、PRK手術は、レーシックの特徴である、角膜フラップを作らない点にあります。PRK手術は、角膜表面に直接エキシマレーザーを照射するので、角膜上皮が再生されるまでに一週間近くかかるので、視力が安定するまでに時間がかかり、その間、痛みを伴うことにもなります。
]]>イントラレーシックとレーシックの違いは、角膜フラップの作成に、コンピューター制御のフェムト秒レーザーを使うか、機械的なマイクロケラトームを使うかの違いがあるだけです。
従って、フラップ作成時の、角膜への物理的ダメージは、イントラレーシックによって軽減されたと言えますが、エキシマレーザー照射による、角膜屈折矯正手術の部分は基本的に同じですから、イントラレーシックも、従来のレーシックと同じような合併症や後遺症がでる場合があります。
レーシックの手術の成功の鍵は、いかに綺麗に角膜を削りフラップを作るか、そして、いかにそのフラップを綺麗に元に戻して癒合させるかにかかっています。一般的な傷口も、よく切れる刃物で切った場合は、切れない刃物で切ってしまった時より治りが早く、傷も残りません。
]]> フェムト秒レーザーの安全性イントラレーシックも同様に、従来のレーシックに比べ、フラップの癒合が早く、手術の後遺症であるハロ現象やグレア現象なども早くおさまり、副作用や合併症が少ないといえます。
但し、フェムト秒レーザーでも、角膜が混濁したり、融解する現象が稀に報告されていますから、フェムト秒レーザーが絶対に安全ということではありません。いずれにせよ、手術を考えている方は、信頼できる専門医とよく相談し、自分にとって最適な方法を選択していくことが大切なことだと思います。
]]>レーシックは、しばしば、レーザー角膜屈折矯正手術という、分かりにくい日本語に訳されていますが、その意味するところは、レーザーの照射によって角膜の形状を変えることで、角膜の屈折率を矯正する手術ということです。
イントラレーシックにつけられているイントラは、前述のように、フェムト秒レーザーマイクロケラトームを開発した、アメリカのイントラレース社のイントラからとられています。なかなか説明だけでは分かりにくいレーシックの手術ですが、実際にレーシックの手術を、下のユーチューブのビデオで見ることができます。
ビデオに録画されているのは、イントラレーシックではなく、従来のレーシックの手術ですが、マイクロケラトームで角膜の表面が削り取られる様子や、角膜の表面が切り取られてできたフラップが、ぺろりと剥がされて、エキシマレーザーが照射されている様子など、レーシック手術の全貌を目の当たりに見ることができます。
]]> レーシックの失敗と後遺症軽快なBGMにのって、１０分足らずのうちに終わってしまうレーシックの手術をユーチューブで見ると、なんだこんな簡単なんだと思って、勇気の湧く人も多いかもしれませんが、手術にはリスクはつきもの。レーシックを本当に考えている方は、できるだけ多くの情報を集め、そのリスクや欠点についてなども、よく把握しておいてくださいね。手術の失敗や、手術が成功しても、思うように視力が上がらなかったり、後遺症や合併症に悩まされることもあるからです。
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